Kinder und Jugendliche wach­sen in einer immer komple­xeren Welt auf, die bestimmt wird durch neue Familienformen, erhöhten Medienkonsum, allgegenwärtige Konsumangebote, Globalisierung, Kinderarmut und wachsenden religiösen Analphabetismus.

Im Rahmen einer postmodernen Patchworkreligiosität fällt das Elternhaus weithin aus, wenn es um christliche Erziehung geht. Kirchliche Angebote werden zwar weiterhin an den Schwellensituationen wie Taufe, Konfirmation, Trauung und Beerdigung wahrgenommen, prägen den Alltag aber oft nicht mehr nachhaltig.

Der kirchlichen Jugendarbeit geht es um mehr als attraktive Freizeit­angebote oder um bloße Nachwuchsarbeit für die Kirche. Jugendarbeit will dazu beitragen, dass junge Menschen im Kraftfeld des Evangeliums vertrauensfähig, konfliktfähig und verantwortungsbereit werden. Die Kirche nimmt ihre Verantwortung für Kinder und Jugendliche in Einrichtungen wie Kindertagesstätten, durch Mitarbeit in Offenen Ganztagsschulen, den Religionsunterricht und in Kinder- und Jugendgottesdiensten, in der Konfirmandenarbeit und zahllosen Angeboten der offenen und verbandlichen Kinder- und Jugendarbeit wahr.

Dabei ist es wichtig, dass Jugendarbeit nicht zum Hobby einiger Jugendbegeisterter wird oder an Hauptamtliche und „Fachleute“ delegiert wird, sondern Anliegen der Gesamtgemeinde und Gesamtkirche bleibt. Jugendarbeit lebt auch vom Engagement Ehrenamtlicher und ihrer Bereitschaft, Beziehungen aufzubauen und auch in schwierigen Wegstrecken Ansprechpartner zu sein. Jugendarbeit setzt auch darauf, dass Jugendliche selbst Verantwortung übernehmen und sich und ihre Gaben erproben.